Lorsque vous entrez dans un magasin Naivas, la première chose qui vous frappe, c’est l’espace. De larges allées bien éclairées sont remplies de produits frais et éclatants, disposés en piles généreuses. L’odeur réconfortante du pain tout juste sorti du four flotte dans l’air. Les clients remplissent leurs chariots tandis que des employés vêtus d’orange circulent d’un pas vif dans le magasin, prêts à apporter leur aide.
En un peu plus de trois décennies, Naivas a évolué, passant du statut de simple commerce local à celui de première chaîne de supermarchés du Kenya. Présente dans toutes les grandes villes du pays, l’enseigne attire une clientèle kenyane très variée, séduite peut-être par sa promesse — « Naivas vous fait économiser de l’argent » — ou par l’immense diversité de son offre. Il est difficile de ressortir les mains vides d’un magasin Naivas : des produits de première nécessité aux appareils électroniques, en passant par les articles ménagers et la papeterie, chacun y trouve son compte, quels que soient ses revenus, son âge ou son sexe.
On est bien loin des débuts de l’aventure Naivas en 1990. C’est dans une rue calme de Nakuru, une ville de la région de la vallée du Rift au Kenya, que David Kimani et le regretté Simon Mukuha ont ouvert le magasin « Gitwe General Stores » pour servir la communauté locale. David et Simon partageaient une même vision : proposer des produits de qualité à un rapport qualité-prix imbattable.
À mesure que la demande augmentait, l’ambition grandissait également. En 1992, le magasin est devenu « Rongai Self Service Stores », introduisant le modèle du libre-service à Nakuru, avant d’évoluer en « Naivasha Self Service Stores » en 1998 — marquant ainsi le début de son expansion vers plusieurs points de vente. En 2006, l’enseigne a adopté le nom de « Naivas », une marque qui, pour de nombreux Kenyans, demeure synonyme de fiabilité, d’accessibilité et d’innovation dans le secteur de la distribution.
Aujourd’hui, l’entreprise emploie plus de 12 000 personnes, collabore avec plus de 2 000 fournisseurs et joue un rôle clé dans l’économie kényane. Passée d’un modeste magasin à 114 points de vente — un nombre qui continue de croître —, Naivas a transformé les habitudes d’achat de millions de Kényans, s’imposant comme une enseigne de confiance synonyme de qualité, de fraîcheur et de prix abordables.
Pour le PDG Andreas von Paleske, « ce qui rend Naivas si unique, c’est son fort ancrage kényan — ce que nous appelons le « Naivas Kilocol » — allié à une excellence opérationnelle qui le place en tête du marché. »
Il était donc tout naturel que Naivas choisisse de s’associer à IBL, une entreprise elle aussi dirigée par une famille, portée par des valeurs profondes et une vision régionale. Lorsque IBL a porté sa participation dans Naivas à 51 % en juillet 2023, cela a marqué le renforcement d’un partenariat fondé sur la confiance mutuelle et une ambition à long terme : croître de manière responsable, créer des emplois et autonomiser les communautés.
Andreas ajoute : « Les fondateurs ont bâti une entreprise exceptionnelle grâce à un travail acharné, au dévouement et à une gestion financière prudente. Ce socle, ainsi que l’engagement de longue date de Naivas à offrir une réelle valeur ajoutée à ses clients, demeurent au cœur de notre modèle économique. C’est ce qui a permis à Naivas non seulement de se développer, mais aussi de croître de manière rentable et durable. »
L’innovation est au cœur de ce succès. Naivas a réinventé l’expérience des courses alimentaires au Kenya pour la rendre lumineuse, axée sur la fraîcheur, inspirante et accessible. Son concept « Foodmarket », lancé en 2017, a établi une nouvelle référence dans le secteur de la distribution du pays en offrant une expérience haut de gamme digne d’un marché traditionnel, le tout à des prix abordables. Grâce à ses étals façon marché, ses produits ultra-frais, ses rayons boulangerie, boucherie et crémerie, ainsi qu’aux arômes alléchants du service traiteur chaud de Café Naivas, l’enseigne crée une atmosphère chaleureuse, moderne et authentiquement kényane.
L’engagement indéfectible de Naivas envers la qualité, la fraîcheur et des prix abordables a transformé les habitudes d’achat des Kenyans. Ce qui a débuté en 2017 avec un unique magasin « Foodmarket » proposant une sélection rigoureuse de produits frais est devenu un pilier du commerce de détail moderne au Kenya, plébiscité par les consommateurs de tout le pays.
Mais la fraîcheur n’est pas qu’une simple promesse : c’est une science. Naivas collabore étroitement avec des agriculteurs locaux et des fournisseurs de confiance pour s’approvisionner en produits de la plus haute qualité. L’enseigne veille au respect rigoureux de la chaîne du froid à tous les stades, garantissant ainsi la préservation de la qualité, de la ferme jusqu’au rayon.
Son rayon traiteur, qui s’adresse aux clients en quête de repas abordables et de type « fait maison », utilise exclusivement des ingrédients d’origine locale. Ces plats ont une durée de conservation limitée à une seule journée. Par ailleurs, la combinaison de boulangeries centralisées et de points de cuisson en magasin garantit la disponibilité quotidienne de pains, viennoiseries et pâtisseries fraîchement préparés dans chaque magasin.
Quelle est la prochaine étape pour Naivas ? Son PDG, Andreas von Paleske, explique : « L’ambition de Naivas est de devenir la marque de référence pour les consommateurs en Afrique de l’Est. Nous avons des projets de croissance enthousiasmants. Outre l’ouverture de huit à dix nouveaux magasins chaque année, nous élargissons notre gamme de produits, développons notre plateforme de commerce en ligne et renforçons notre programme de fidélité afin d’approfondir l’engagement client grâce à des analyses fondées sur les données. Je suis ravi de mener l’entreprise vers de nouveaux sommets. »
Andreas a rejoint Naivas en 2017 et a occupé le poste de directeur de la stratégie avant d’être nommé PDG en octobre 2025. Auparavant, il a dirigé l’équipe dédiée au secteur de la consommation chez Actis, une société de capital-investissement spécialisée dans les marchés émergents, et a exercé les fonctions de directeur chez Lion Capital, un investisseur spécialisé dans le secteur de la consommation en Europe et aux États-Unis. Il est diplômé de la London School of Economics et de l’université Harvard.
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